Loy Krathong

Loy Krathong är en av Thailands mest magiska och ikoniska festivaler, som lockar besökare från hela världen. I norra Thailand, särskilt i städer som Chiang MaiDen här festivalen firas med extra pompa och ståt, vilket gör den till en oförglömlig upplevelse. Om du planerar en semester till norra Thailand eller redan är här, är det definitivt värt att planera din resa kring denna unika tradition.

Vad är Loy Krathong?

Loy Krathong firas varje år den 12:e månaden i den thailändska månkalendern, vilket vanligtvis infaller i november. Festivalen, som också kallas ljusfestivalen, är ett sätt att hedra vattengudinnan Phra Mae Khongkha och tacka för vattnet. Loy betyder "flyta" och krathong syftar på de små båtarna, ofta gjorda av bananblad, som är dekorerade med blommor, rökelsepinnar och ljus. När dessa krathongs sätts i vattnet symboliserar det att man skickar iväg sina bekymmer och dåliga minnen, och det markerar också en ny början.

Praktisk information

• När ska du köpa: Fullmånen i den 12:e månaden (vanligtvis i november).
• VarChiang Mai är huvuddestinationen, men festivalen firas i hela Thailand.
• Vad du ska ta med dig: Kamera, bekväma kläder och tålamod - festivalen lockar många människor och det kan vara trångt.

Loy Krathong är en festival som för samman ljus, hopp och gemenskap på ett unikt sätt. Oavsett om du skickar en krathong med önskningar för framtiden eller ser lyktorna sväva upp mot stjärnorna, får du en upplevelse som går djupare än att bara vara åskådare. Det är en chans att få kontakt med både naturen och den lokala kulturen och uppleva en del av Thailands själ.

Historien bakom Loy Krathong

Även om festivalen nu är känd som en thailändsk tradition har den faktiskt rötter i både hinduisk och buddhistisk kultur. Man tror att seden startade under Sukhothai-perioden, då lokalbefolkningen började hedra vattengudinnan för att säkerställa en god skörd och tacka för vattentillgången. Under århundradenas lopp har ritualerna utvecklats och förändrats, men huvudsyftet - att visa tacksamhet och säga adjö till negativa känslor - har förblivit detsamma.

I norra Thailand kombineras Loy Krathong med en annan festival, Yi Peng, där tusentals lyktor släpps upp i luften. Kombinationen av flytande krathonger på vattnet och lysande lyktor i luften gör festivalen extra spektakulär här.

När och var kan du uppleva Loy Krathong?

Loy Krathong äger rum under fullmånen i den 12:e månaden och tidpunkten varierar något från år till år. Chiang Mai är en av de bästa städerna för att uppleva Loy Krathong, där festivalen firas under flera dagar. De viktigaste ceremonierna äger rum längs floden Ping och vid stadens mest ikoniska tempel som Wat Phan Tao och Wat Chedi Luang. Även om Chiang Mai lockar de största folkmassorna firas Loy Krathong också i mindre skala i andra städer i norra Thailand, till exempel Lampang och Chiang Rai.

Hur firar man Loy Krathong?

Om du vill vara en del av festligheterna finns det några sätt att delta och få ut så mycket som möjligt av upplevelsen:

• Gör din egen krathong: Flera marknader och workshops i Chiang Mai erbjuder krathongtillverkning där du kan lära dig att bygga din egen krathong av bananblad, blommor och andra naturmaterial. Att göra en krathong själv är en rolig aktivitet som gör att du kan lägga till en personlig touch och lära dig mer om de traditionella materialen.
• Lägg din krathong i vattnetVid floden Ping i Chiang Mai finns det många ställen där du kan lägga din krathong i vattnet. Se till att tända ljuset och be en tyst bön eller önskan medan du låter din krathong flyta iväg. Det sägs att om din krathong flyter iväg utan att tippa över, kommer din önskan att gå i uppfyllelse.
• Se Yi Peng-lyktan: Samtidigt som Loy Krathong äger rum firas också Yi Peng, då lyktor skjuts upp i luften. En av de mest kända platserna för detta evenemang är Mae Jo University strax utanför Chiang Mai, men var medveten om att det krävs en entrébiljett. Alternativt kan du hitta många platser i och runt Chiang Mai stad där lyktor skjuts upp.
• Upplev parader och kulturella föreställningarUnder Loy Krathong i Chiang Mai anordnas stora parader med färgglada dräkter, traditionella danser och levande musik. Processionerna rör sig genom staden och börjar ofta vid Thapae Gate och slutar vid floden. Det är ett utmärkt tillfälle att ta vackra bilder och uppleva den lokala kulturen på nära håll.

Råd till besökare

1. Var där tidigtFestligheterna i Chiang Mai kan dra till sig mycket folk, både lokalbefolkning och turister. Om du vill hitta en bra plats vid floden eller få en bra utsikt över lykttändningen är det en bra idé att komma tidigt på dagen.
2. Var medveten om miljön: Under årens lopp har Loy Krathong skapat en stor debatt om dess miljöpåverkan. Många krathonger, särskilt de som är gjorda av skum eller plast, förorenar floder. Därför har det blivit mer populärt och uppmuntras att använda miljövänliga material som bananblad och blommor. Se till att välja en krathong gjord av naturmaterial och undvik plastlyktor om du deltar i Yi Peng.
3. Var respektfull: Loy Krathong är en religiös och andlig händelse för många thailändare. Det är viktigt att respektera den lokala kulturen och sederna genom att uppträda artigt och visa respekt kring tempel och heliga platser.
4. Ta hand om säkerheten: Om du vill skicka upp en lykta är det viktigt att följa de instruktioner som medföljer. Lyktor kan utgöra en brandrisk om de inte hanteras på rätt sätt och vissa områden kan ha restriktioner. Det är också viktigt att hålla sig borta från floden om det är trångt och vara försiktig när du lägger din krathong i vattnet.

En oförglömlig upplevelse

Loy Krathong och Yi Peng är mer än bara festivaler - de är upplevelser fyllda av andlighet, skönhet och gemenskap. Att se floden upplyst av hundratals små krathonger och himlen upplyst av tusentals lyktor skapar en nästan magisk atmosfär som sällan finns någon annanstans. Det är en upplevelse som berör själen och för dig närmare den thailändska kulturen och livsstilen.

Om du reser till norra Thailand i november kommer du inte att ångra att du planerade din resa kring Loy Krathong. För många resenärer blir det en av resans höjdpunkter och en upplevelse som de kommer att minnas för livet.