Jeg har boet i Chiang Mai siden 2009, og gennem årene har jeg hjulpet mange venner, familie og læsere på bloggen med at sammensætte deres rejser til Thailand. Når man først begynder at udforske landet, forstår man hurtigt, hvorfor Thailand er blandt verdens mest populære rejsemål. Det er et land, der kan tilpasses enhver rejsestil – om man er til storby, strandliv, natur eller kultur.
Bangkok – startpunktet for de fleste
De fleste rejser begynder i Bangkok, en by der både fascinerer og overvælder. Her møder man kontrasterne mellem moderne shoppingcentre, glitrende skyskrabere og gamle templer som Wat Pho og Grand Palace. Jeg anbefaler altid, at man bruger mindst to-tre dage i byen. På den måde får man tid til at opleve både de klassiske seværdigheder og de små skjulte hjørner, hvor street food stadig er en del af hverdagen.
En bådtur på Chao Phraya-floden giver et anderledes indblik i byen, og en tur gennem de travle markeder som Chatuchak eller de flydende markeder udenfor byen kan give unikke minder. For mange er Bangkok hektisk, men for mig er det en uundværlig introduktion til Thailand.
Nordthailand – templer og natur
Chiang Mai, hvor jeg selv har boet i mange år, er en helt anden verden end Bangkok. Byen er omgivet af bjerge og nationalparker, og tempoet er roligere. Her kan man vandre til bjergstammer, besøge gamle templer som Wat Phra That Doi Suthep eller bare nyde den gamle bydel med dens små gader, caféer og markeder.
Nordthailand er også perfekt til dem, der vil opleve naturen tæt på. Jeg har ofte taget gæster med på trekking i junglen, hvor man overnatter i små landsbyer. Det giver en anderledes forståelse for thailandsk kultur og livsstil udenfor de store byer.
Pai og Chiang Rai er også værd at nævne. Pai er kendt for sit afslappede backpacker-miljø og varme kilder, mens Chiang Rai byder på spektakulære templer som Den Hvide Tempel (Wat Rong Khun).
Ø-hop i Sydthailand
Når man taler om rejser til Thailand, kan man ikke komme udenom de mange øer. Sydthailand har noget for enhver smag. Phuket er den største og mest udviklede ø, hvor der er masser af hoteller, natteliv og aktiviteter. Personligt synes jeg dog, at mindre øer som Koh Lanta, Koh Tao og Koh Phangan giver en mere autentisk oplevelse.
Koh Samui er et godt kompromis, hvor man både kan få luksusresorts, gode strande og hyggelige markeder. Koh Tao er populær blandt dykkere, og Koh Phangan er kendt for sine Full Moon Parties, men rummer også stille bugter med fredelige resorts.
Det fede ved øerne er, at man kan kombinere flere. Mange vælger at lave ø-hop, hvor man f.eks. starter på Phuket, fortsætter til Koh Phi Phi og slutter på Koh Lanta. Det er relativt nemt at arrangere, og man får en masse forskellige indtryk af Thailands kystlinje.
Pakkerejser eller selv planlagt?
Et af de spørgsmål, jeg ofte får, er om man skal vælge en pakkerejse eller selv arrangere alt. Begge dele har fordele. Hvis man vil have tryghed, er en pakkerejse nemt og bekvemt. Man får fly, hotel og ofte transport inkluderet, og man slipper for at tænke på logistikken. Jeg har set mange, især førstegangsrejsende, have stor glæde af at vælge en pakkeløsning.
Hvis du vil se et bredt udvalg, kan du kigge på Rejser til Thailand med DanExplore. De sammensætter ture, hvor man kan opleve både kultur, strande og natur på én rejse.
Omvendt kan man som erfaren rejsende få meget ud af selv at planlægge. Jeg har flere gange hjulpet venner med at skræddersy ruter, hvor de kombinerer Bangkok, Nordthailand og øerne i syd. Det kræver lidt mere research, men det giver fleksibilitet.
Oplevelser og aktiviteter
Thailand er ikke kun byer og strande – det er også et land fyldt med oplevelser. Jeg anbefaler altid at tage på madlavningskursus. Det giver et indblik i det thailandske køkken, som er en central del af kulturen. Mange kurser starter på det lokale marked, hvor man selv køber råvarerne, før man tilbereder retterne.
For de eventyrlystne er dykning og snorkling i syd et must. Vandet er klart, og der er et rigt dyreliv. Nordpå kan man tage på mountainbiketure, klatring eller zipline-eventyr gennem junglen.
Kulturelle oplevelser finder man overalt. Fra de farverige festivaler som Loy Krathong og Songkran til de mange buddhistiske templer, hvor man kan få en rolig stund og måske endda en samtale med en munk.
Mad og kultur
Jeg plejer at sige, at man ikke har oplevet Thailand, hvis man ikke har spist på et gadekøkken. For få baht kan man få retter som pad thai, som tam (papayasalat) eller khao soi, som er en nordthailandsk nudelsuppe. Selv efter mange år her bliver jeg stadig overrasket over, hvor varieret og velsmagende maden er.
Kulturen i Thailand er præget af buddhisme, venlighed og respekt. Det mærker man især udenfor de største turistområder. Små hilsner, et smil eller et besøg i en landsby kan gøre en rejse endnu mere mindeværdig.
Praktiske tips
Når man rejser til Thailand, er der nogle praktiske ting, jeg altid minder folk om:
- Klimaet: Vejret varierer meget mellem nord og syd. Regntiden ligger typisk mellem juni og oktober, men selv da kan man få gode oplevelser.
- Transport: Indenrigsfly er billige, og det gør det nemt at komme rundt. Tog og bus er også gode muligheder.
- Sikkerhed: Thailand er generelt sikkert, men man skal bruge sin sunde fornuft som alle andre steder.
- Visum: Danskere kan opholde sig visumfrit i op til 30 dage ved indrejse med fly.
Hvor skal man starte?
Hvis jeg skal give et enkelt råd, så er det at vælge ud, hvad man vil opleve. Mange forsøger at presse for meget ind på en rejse, men det kan blive stressende. Tænk over, om du vil have fokus på kultur, natur, strande eller en kombination. En tur på 2-3 uger kan nemt dække både Bangkok, et par dage i nord og lidt afslapning på en ø i syd.
Jeg har set folk blive forelsket i Thailand efter første besøg, og mange vender tilbage år efter år. Det forstår jeg godt – det gjorde jeg jo selv, indtil jeg valgte at slå mig ned her permanent.
